Trece salvas de honor

Trece salvas de honor
Nombre original	The Thirteen Gun Salute
País	Reino Unido
Fecha de publicación	1989
Pais	Reino Unido
Autor	Patrick O'Brian
Género	Histórico
Páginas	428 (edición de bolsillo)
ISBN	0-393-02974-3 & 0-393-30907-X
Siguiente	La goleta Nutmeg
Anterior	La patente de corso

Trece salvas de honor es el 13 libro de la saga Aubrey-Maturin escritos por Patrick O'Brian publicado en 1989.

Sinopsis

Inmediatamente luego de los hechos de La patente de corso, Jack Aubrey debe llevar la HMS Surprise en camino a una misión en Sudamérica. Tras alcanzar Lisboa, sin embargo, Stephen es interceptado por Sir Joseph Blaine y éste le dice que él y Aubrey son requeridos para primero continuar una misión con el Sultán de Pulo Prabang, un estado malayo de piratas en el Sur del Mar de China. Ellos deben transportar a Edward Fox, el enviado que conducirá la misión de convencer al Sultán de hacerse aliado de los ingleses en vez de los franceses. Los mismos traidores ingleses - Wray y Ledward - quienes fueron responsables de la antigua desgracia de JAck abiertamente ayudan a los franceses. Con la Surprise ahora mandada por el capitán Pullings, ellos vuelven con Blaine a Inglaterra donde Jack Aubrey es rehabilitado con su antigua cargo como capitán de la Royal Navy por Lord Melville, Primer Lord del Almirantazgo. También le dan el mando del barco francés recientemente capturado, la Diane, para la misión. Afortunadamente, la Diane es el mismo barco que Jack Aubrey acababa de capturar y que había asegurado su restablecimiento, junto con la cita al Parlamento como miembro de Milport, heredado luego de la muerte del General Aubrey.

El trabajo de Stephen lo mantiene encubierto como naturalista cuando él realmente se encuentra en un duelo político para ganar influencia en el tribunal del Sultán. Aunque sus actividades sean desconocidas, ellos demuestran ser inestimables tanto en el minado de los esfuerzos franceses como en finalmente lograr vengarse de los agentes franceses Ledward y Wray. Ledward es encontrado en la cama con Abdul, un muchacho que es el copero y catamita del Sultán, quién tiene tendencias pederastas, aunque está casado y esperando un hijo de su reina. Abdul es ejecutado espantosamente en una extraña ejecución, en la cual una bolsa de pimienta es colocada sobre su cabeza. Los verdugos, a menudo la familia de la víctima, luego golpean la bolsa, causando la inhalación de la pimienta y finalmente una dolorosa asfixia. Wray y Ledward son desterrados del tribunal por sus indiscreciones, con eficacia terminando así la misión francesa. Wray trata de cambiarse de bando a cambio de obtener protección pero él y Ledward más tarde son asesinados. Maturin diseca sus cuerpos con un filósofo naturalista y agente secreto holandés, van Buren.

Después de un largo banquete, en el cual Fox y sus séquitos se comportan grotescamente, la Diane pone rumbo hacia Batavia para concretar la cita con la Surprise en las falsa Nantunas. Fox se comporta con una creciente arrogancia durante el viaje de vuelta, el éxito del tratado habiendose subido a su cabeza. Jack discute con él, Stephen lo ignora por su descortesía, y el resto de equipo de la Diane lo aborrece. Una noche la fragata golpea un banco de arena oculto y su Capitán y el equipo naufragan sobre una isla desierta. Fox y sus colegas deciden navegar hacia Batavia en la pinaza de la Diane al mando del teniente Elliot, pero son cogidos por un tifón y supuestamente muertos. Durante el mismo tifón, la Diane es destruida pero la tripulación de Aubrey es capaz de construir una goleta bastante grande con los restos y el casco de la fragata.

El significado del título

El título se refiere al honor que es debido a Fox como un enviado oficial y a sus representantes.

El templo de Kumai

Sin duda Stephen a lo largo de la saga tuvo la oportunidad de conocer muchos lugares naturales y pasar tiempo en paraísos para un naturalista, pero sin duda la experiencia que vive en Kumai posiblemente sea la más suprema hasta ese momento, ya que esta vez no solo no lo corre el tiempo (tal vez su peor enemigo) sino que también tiene la insuperable oportunidad de estar en contacto con animales que jamás hubiese imaginado. Kumai es retratado como un lugar al que se accede tras recorrer mil escalones ubicado en Pulo Bratang, ambos aparentemente lugares inventados por O'Brian (tal vez inspirados en el cráter del volcan Batur en Bali), donde habita un grupo de monjes ermitaños que viven en convivencia mutua con los animales del lugar. Stephen había estado aprendiendo la lengua malaya por medio de su sirviente Ahmed y logra comunicarse con un monje llamado Ananda quien lo hospeda en el lugar. Allí conoce a un viejo orangután muy inteligente, Muong, con quien rápidamente simpatiza. En Bratang los antropomorfos son perseguidos por comerse los preciados durianes, unos frutos con caparazón de espinas, pero en Kumai conviven tranquilamente al igual que todos los animales, muchos de ellos prosimios como tupayas y tarseros. Stephen aprende mucho de la vida natural y pasa un agradable tiempo en la tranquilidad del lugar. Luego de quedar en medio de una carrera de rinocerontes regresa a la misión y va al encuentro de su colega van Buren, quien a pesar de vivir en el lugar se encuentra físicamente inhabilitado de acceder al templo. Stephen le relata entonces su maravillosa experiencia.

Personajes en la novela

Miembros de la misión (británicos)

• Stephen Maturin: Oficial de inteligencia y naturalista
• Sir Joseph Blaine: jefe de los servicios secretos británicos
• Edward Fox: enviado a Pulo Bratang
• Edwars: secretario de Fox
• Loder: miembro del equipo de Fox
• Johnstone: juez miembro del equipo de Fox

Miembros de la misión (franceses)

• Duplessis: el enviado francés
• Andrew Wray: traidor británico, agente francés
• Edward Ledward: traidor británico, agente francés
• Dumesnil: teniente de la Cornelie, sobrino de Christy-Palliere

Personajes en Java

• Raffles: governador de Batavia
• van Buren: naturalista y agente secreto escosés, contacto de Stephen
• Sultán: autoridad máxima de Pulo Bratang
• Abdul: copero y amante del Sultán
• Visir: representante de las negociaciones
• Yusef: sirviente malayo
• Ahmed: sirviente malayo de Stephen
• Shao Yen: banquero malayo
• Liu Liang: contacto de Stephen
• Ananda: monje hermitaño de Kumai
• Muong: orangután de Kumai

Tripulación de la Diane

• Jack Aubrey: Capitán
• Fielding: primer teniente
• Elliott: segundo teniente
• Dick Richardson: tercer teniente
• Welby: capitán de los infantes de marina
• Hadley: carpintero
• Barret Bonden: timonel de Jack
• Preserved Killick: despensero de Jack
• McMillian: ayudante de cirujano

Tripulación de la Surprise

• Tom Pullings: Capitán, tras sustituir a Jack
• Nathaniel Martin: clérigo, ayudante en la enfermería
• Standish: contador en un breve periodo amigo de Martin en la Universiada Cambridge
• Davies: marinero de primera
• West: primer teniente
• Davidge: segundo teniente

Otros

• Lord Melville: primer Lord del Almirantazago
• Sophie Aubrey: esposa de Jack
• Diana Maturin: esposa de Stephen
• Philip Aubrey: hermanastro de Jack
• Padeen Colman: sirviente de Stephen, llevado preso

Animales mencionados en la novela

• Babirusa
• Gálago
• Murciélago
• Orangután
• Quebrantahuesos
• Rinoceronte
• Serpiente pitón
• Tapir
• Tarsero
• Tragúlido
• Tupaya