Oficial de derrota

El oficial de derrota de un barco naval británico era un oficial no comisionado designado por autorización del Almirantazgo, y responsable directamente del Capitán en todos los aspectos de navegación y encargado de mantener al barco en las mejores condiciones de navegación. El oficial de derrota estaba obligado a informar al capitán sobre cualquier peligro en el mar de cual él era consciente. Muchos oficiales de derrota, como Allen, procedian del servicio mercante; mientras que otros eran antiguos guardiamarinas y ayudantes del oficial de derrota que habían fallado, generalmente por falta de la influencia, en ganar la promoción de mandos militares y se especializaban en la navegación y el manejo de los barco. La posición de oficial de derrota era algo anómala: aunque fuera menor a todos los tenientes en términos de estricta jerarquía, su experiencia de navegación y la responsabilidad directa al capitán le daba un estado especial, buenas condiciones de trabajo y una alta paga.